SOBRE EL RIÑÓN POLIQUÍSTICO (CON AUDIO)

Hacía mucho (demasiado) tiempo que no chequeaba los mails que me llegan por el Google Alerts, ese servicio que uno puede configurar para que «avise» cuando hay alguna noticia o artículo en la web con las palabras que uno eligió.

Obviamente, en lo que refiere a noticias hay un montón que ya están completamente desactualizadas. Y esto es un diario, de modo que voy a tratar de mantener cierta coherencia. Además, nada peor para un periodista que andar publicando noticias viejas. Va contra el espíritu de la profesión.

Sin embargo, en el sitio Vivirmejor.es (he publicado ya numerosos posts con links a ese sitio) encontré una nota que le hicieron, con audio, al doctor Albert Martínez Castelao, jefe de sección de Nefrología del Hospital de Bellvitge (Cataluña, España) y presidente de la Sociedad Catalana de Nefrología, en la que habla de la poliquistosis renal.

La entrevista es algo larga pero bien vale la pena. Dura prácticamente 10 minutos. Los datos más importantes: el riñón poliquístico tiene causas genéticas. Si lo sabré: yo los tengo, «derivados» de mi madre. Aunque, afortunadamente (para ella, sobre todo) no desarrolló Insuficiencia Renal Crónica (IRC).

Esta enfermedad se desarrolla desde edades muy tempranas o bien a partir de los 20 o 22 años. No sé si fue mi caso, y por dos motivos muy sencillos: primero, que no suele tener síntomas observables o detectables por el propio afectado. Segundo, que nunca me hice una ecografía renal. No hasta que ya me había sido detectada la IRC. Aunque tampoco podría decirse que era «tarde» para hacer algo con la poliquistosis, ya que es una enfermedad «fácil de detectar y de diagnosticar» pero por el momento no tiene cura.

Ojo con los antecedentes familiares…

Un elemento muy importante a tener en cuenta: los antecedentes familiares. Según Medline Plus, de donde linkeé la definición de poliquistosis renal, los hijos de padres con esta enfermedad tienen un 50 por ciento de chances de heredarla.

Otra vez: si lo sabré yo… Por estos días la pediatra de mi hijo Eliseo confeccionó la orden médica para que le hagamos una ecografía renal. Tiene 9 años (mi hijo, obviamente, no la pediatra), pero nos han dicho que ya está en edad como para que hagamos ese primer (y temido) control.

Nunca me sentí más cercano a la sensación de que el destino juega a la ruleta rusa con mi ánimo. Tengo terror de que me digan que mi hijo tiene lo mismo. Ya sé, obviamente, que eso, en el peor de los casos, no implicaría que él deba transitar por la misma historia que estoy viviendo yo. De hecho, el propio doctor Martínez Castelao dice en la entrevista que no es algo matemático: que un padre sufra la enfermedad no implica que el hijo la herede.

Pero se trata de mi hijo. Yo puedo bancarme, mejor o peor, lo que venga. La muerte, si es preciso. Pero lo que le pase a mi hijo me afecta más que eso. Quien tenga hijos, me comprenderá.

Cómo detectarla tempranamente

En cuanto a los controles: la ya mencionada ecografía renal y controles periódicos de tensión arterial, análisis clínicos de sangre y de orina (sencillos todos) pueden detectar precozmente la enfermedad y dar motivos para, ya que no puede curarse, al menos controlar sus síntomas, que no es poco. Entre ellos, y el más importante, quizás, la hipertensión arterial (o HTA).

Aunque como nada es tan matemático como las matemáticas, no siempre la HTA es indicativa de poliquistosis renal. «Cada organismo es un mundo aparte», se dice en la entrevista, y es cierto. Es como aquel refrán: «no hay enfermedades, sino enfermos». Como dice el doctor Martínez Castelao, «el riñón enfermo puede ser causa y a la vez consecuencia de la HTA». Y es que existe, como se ve, una relación (no matemática, aclaro) entre HTA y riñón enfermo. Puede que una poliquistosis altere la función renal (una de las tareas del riñón es el control de la presión arterial) y eso derive en HTA crónica. O bien una HTA de otro origen (la que se conoce como «esencial», o hereditaria) puede causar daños renales.

Finalmente, el doctor Martínez Castelao informa que hoy están en fase de experimentación y ensayo dos clases de fármacos para intentar controlar las poliquistosis en estadíos muy tempranos. Y algo bueno: si bien los quistes pueden dar lugar a temores en cuanto a que degeneren en tumores malignos, él afirma que «no suelen degenerar» en esa clase de afecciones.